Me pregunta un cliente el año de nacimiento de J.D. Salinger. Como no lo sé con exactitud, tiro de wikipedia y encuentro el dato: nació el 1 de enero de 1919. Mientras el cliente elige sus libros sigo leyendo la biografía y encuentro este párrafo:

“En 2000, su hija, Margaret Salinger, publicó El guardián de los sueños. En su libro de “confesiones”, la señorita Salinger afirma que su padre se bebía su propia orina, sufría glosolalia, rara vez tenía relaciones sexuales con su madre, la tenía como una “prisionera virtual” y se negaba a permitirle ver a sus parientes y amigos.”

El 23 de abril, día de San Jorge, los libros salen a la calle. Para celebrar esta fiesta del libro, hemos preparado una selección de libros que os van a gustar y los sacamos a nuestro puesto, que estará en el Paseo Independencia esquina con la calle San Miguel.

Además, hemos pedido a cuatro autores aragoneses que nos gustan mucho que vengan a firmar ejemplares de sus libros. Vais a ver qué lujo: por la mañana estarán con nosotros CRISTINA GRANDE y DANIEL GASCÓN, y por la tarde firmarán ISMAEL GRASA y JOSÉ ANTONIO LABORDETA. Cuatro excelentes escritores que os van a gustar.

No os lo podéis perder. Os esperamos el lunes. ¡No faltéis!

“La gente vive años y años, pero en realidad es sólo en una pequeña parte de esos años cuando vive de verdad, y esto es en los años en que consigue hacer aquello para lo que nació. Entonces, en ese momento, es feliz, el resto del tiempo es tiempo que se pasa esperando o recordando”. Ultimo Parri pasa gran parte de su vida esperando. Desde que era un niño tiene muy claro cuál es su sueño, la tarea para la que nació: construir un circuito de carreras, una carretera que termine en el mismo lugar donde empieza. Una carretera que se pueda recorrer una y otra vez, sin encontrar el final, igual que Ultimo recorrió de niño con su padre la misma manzana de las calles de Turín durante cuarenta minutos. Fue esa noche, a los catorce años, caminando junto a su padre, cuando Ultimo decidió cual sería el sentido de su vida. Y fue también esa noche cuando supo que no había respuesta para la pregunta de su padre de dónde habían ido a parar después de una hora dando vueltas a la manzana, y que eso era maravilloso.

Ultimo tenía la sombra de oro, una especie de suerte que lo protegió e hizo que saliera con vida de múltiples enfermedades cuando era recién nacido, o que hizo que, sin destacar por nada especialmente, fuera siempre el centro, una presencia que la gente sentía; siempre tuvo un magnetismo especial. Y este magnetismo salta de la novela y atrapa al lector, que desde el principio se siente atraído por su vida y quiere saber lo que le pasa.

Alessandro Baricco (Turín, 1958) se acerca a la vida de Ultimo Parri por medio de distintos narradores. Baricco nos cuenta su infancia a través de la historia de sus padres, Florence y Libero Parri, y de la decisión de Libero de vender sus veintiséis vacas de raza piamontesa para montar un negocio que les reportaría múltiples beneficios: un garaje. En 1904. Cuando todavía no existían los automóviles. Por ellos sabremos como nació la fascinación que sentía Ultimo por las carreteras, y como las veía en todas partes: en el cuello de una mujer hermosa, en un tenedor, en su propia vida. Conoceremos cómo a los veinte años se alista al ejército italiano y participa en la I Guerra Mundial a través de la investigación del padre de uno de sus compañeros soldados. Y posteriormente, cuando termina la guerra y Ultimo emigra a los Estados Unidos, sabremos de su vida a través de Elizaveta, una aristócrata rusa que perdió su fortuna al escapar de la revolución bolchevique, y que viaja junto a Ultimo por todo el país dando clases de música en los pianos que él transporta en su furgoneta. Elizaveta, el amor imposible de su vida, es quien sirve de testigo de sus deseos, sus triunfos y sus fracasos.

La fuerza de la historia y algunos capítulos estupendos, como el que narra la niñez de Ultimo, el diario de Elizaveta o la crónica la carrera París-Madrid de 1903 que abre el libro, hacen que Esta historia funcione y se lea muy a gusto. Esta historia es una buena novela bellamente narrada que habla de una ilusión, de un deseo, de un objetivo en la vida. De una seguridad, del convencimiento de Ultimo de que conseguirá su propósito. Y de una determinación: la vida vale la pena si sabes qué hacer con ella.

ESTA HISTORIA. Alessandro Baricco (traducción de Xavier González Rovira). Ed. Anagrama. Barcelona, 2007. 317 Páginas.

Tenemos un mes muy ocupado, lleno de presentaciones de libros y de celebraciones. Aquí va el calendario que hemos preparado:

* Martes 10 de abril, a las 20h: presentación de NAVIDAD Y MATANZA, del autor chileno Carlos Labbé (Ed. Periférica). Acompañará al autor el escritor y director literario de la ed. Periférica, Julián Rodríguez.

* Lunes 16 de abril, a las 20h: presentación de SECUENCIAS Y ESCENARIOS, de Fernando Ferreró (Prensas Universitarias de Zaragoza). Intervendrán en el acto José Antonio Labordeta, Fernando Sanmartín (director de la colección La Gruta de las Palabras) y el autor.

* Miércoles 25 de abril, a las 20,30h: presentación de LUGARES COMUNES, de Irene Jiménez (Ed. Páginas de Espuma). Acompañarán a la autora la escritora Cristina Grande y el editor de Páginas de Espuma, Juan Casamayor.