Libros del Asteroideacaba de publicar su última novedad, una novela de William Maxwell llamada La hoja plegada. Su editor, Luis Solano, tuvo la amabilidad de enviarnos unas pruebas del libro hace un par de meses, de forma que pudimos leerlo antes de que la vorágine de novedades otoñales nos absorbiera por completo. Y lo cierto es que nos gustó mucho. La hoja plegada es una novela que está escrita con solidez, con personajes complejos y con un argumento bien armado y bien encajado que consiguen una historia con mucha fuerza.

William Maxwell fue durante más de cuarenta años el mítico editor de The New Yorker, donde editó y descubrió a autores como J. D. Salinger, John Updike, John Cheever o Flannery O’Connor. La figura de Maxwell iba más allá de la de simple editor; en muchos casos ayudó a orientar la carrera literaria de muchos autores, brindándoles su ayuda y su experiencia. Maxwell no disfrutó de la misma fama que muchos de sus autores, y en gran medida fue porque prefirió que fueran ellos los que obtuvieran éxito y reconocimiento, quedando él eclipsado por la fama de sus descubrimientos.

Esta es la sinopsis de libro que nos envía su editor:

En los suburbios del Chicago de los años veinte, dos chicos inician una insólita amistad: Lymie Peters, un muchacho escuchimizado y un poco patoso que saca siempre buenas notas, y el recién llegado Spud Latham, un auténtico atleta y estudiante mediocre. Spud acepta la devoción de Lymie sin cuestionarla, pero al terminar el instituto y comenzar la universidad, aparecen las primeras tensiones entre ellos. Lymie es el primero en conocer a Sally Forbes, pero ella se enamorará de Spud; este hecho marcará el inicio del distanciamiento entre los dos amigos. Pero la ruptura es más de lo que Lymie podrá soportar. Si en Vinieron como golondrinas Maxwell –el histórico editor del New Yorker y uno de los grandes de la literatura norteamericana del XX– elaboró un conmovedor retrato de la infancia y primera adolescencia, en La hoja plegada demuestra la misma sensibilidad y agudeza en mostrar el paso de la juventud a la edad adulta.

El próximo lunes 1 de octubre tenemos otra presentación de lujo en Los portadores de sueños. En esta ocasión nos visitará Ignacio Martínez de Pisón para presentar su nuevo libro, LAS PALABRAS JUSTAS (Ed. Xordica). Acompañando a Ignacio estará con nosotros Félix Romeo, escritor, crítico literario y pieza importante en la vida cultural de nuestra ciudad.

Estamos encantados de presentar LAS PALABRAS JUSTAS aquí, y os invitamos a que vengáis a disfrutar de esta presentación con nosotros y a tomar un vino entre amigos por cortesía de la Denominación de Origen Cariñena.

Os esperamos el lunes 1 de octubre a las 20,30h en Los portadores de sueños. ¡No faltéis!

Los Hall son lo que podría considerarse una familia típica. El padre, George, acaba de jubilarse y ocupa su tiempo en la construcción de un estudio en el jardín de su casa. La madre es Jean, trabaja en una librería e intenta seguir sobreprotegiendo a sus dos hijos, Kate y Jamie, a pesar de que ya son adultos. Pero no todo es plácido en sus vidas: Kate está divorciada, tiene un hijo, y pronto va a casarse en segundas nupcias con Ray, un hombre a quién toda la familia detesta y al que consideran un tarugo. Jamie es homosexual y no quiere llevar a su novio a la boda para no tener que revelar su condición ante sus pacatos familiares. Jean tiene una aventura con David, un antiguo compañero de trabajo de su marido. Y George está empeñado en que el bulto que le ha salido en la pierna, y que el médico ha diagnosticado como un eczema, es un cáncer que va a acabar con su vida rápidamente. Para colmo, George empieza a sufrir pequeños episodios de desorientación que suelen preceder a la demencia. Un pequeño inconveniente cuenta las vidas y los enredos de los miembros de la familia Hall desde que Kate anuncia su boda hasta el día en que esa boda tiene lugar, en un episodio final que parece un capítulo de una comedia de situación.

Haddon da voz a los cuatro protagonistas de la novela, alternándolos en la narración para que el lector conozca de qué forma tan diferente ven las mismas cosas. Y es que entretejido con las tramas de la novela encontramos un retrato de las relaciones personales en las sociedades modernas y de la cada vez mayor dificultad para empatizar con quienes actúan de una forma diferente a la establecida. Pero esta novela habla, sobre todo, de la dificultad de envejecer y de lo duro que es para un hombre asumir que lo que le pasa no es sino el anuncio de que la vida, al menos tal como la vive hasta entonces, está llegando a su fin.

El padre de familia comparte muchas características comunes con el niño protagonista de la anterior novela de Haddon: una ingenuidad que inspira cierta ternura, el carácter obsesivo que les hace provocar mil y un desastres, el desvalimiento que sienten al enfrentarse a un mundo que les sobrepasa; podría decirse que George es un niño grande que necesita que alguien le proteja de todo, sobre todo de sí mismo, y la construcción de su personaje es lo mejor de la novela.

Un pequeño inconveniente tiene pretensiones de comedia, aunque son pocas las veces que hace reír. También las tiene de drama, y en este caso se acerca un poco más al mostrar el lado amargo del envejecimiento y de las relaciones familiares, pero tampoco lo consigue del todo. Lo cierto es que aunque la solapa del libro habla de una tragicomedia, la novela de Haddon no funciona ni como una cosa ni como la otra. La sensación que deja al terminar no es la de haber leído un mal libro, aunque tampoco es la de haber leído uno bueno. Más bien se puede considerar una novela “tibia”, que aunque no aburre al leerla, no recordaremos como recordamos su brillante y divertida novela anterior, El curioso incidente del perro a medianoche (Salamandra, 2004), donde Haddon sí que consiguió una novela redonda.

Los editores de Pepitas de Calabaza dicen de su editorial que “tiene menos proyección que un cinexín”. Es una editorial pequeñita de Logroño, que hace unos libros también pequeñitos –de tamaño- y bien hechos. Su catálogo recoge títulos muy variados: desde tratados de patafísica de Alfred Jarry hasta textos de Apollinaire que hablan sobre Sade, pasando por unos diarios de Antoine Giménez contando sus recuerdos de la guerra de España en el frente de Aragón.

Pepitas de Calabaza acaba de publicar Memorias de un señor bajito, una selección de textos que Rafael Azcona publicó en la revista La Codorniz a mediados de los años cincuenta y que recogió en un volumen a petición Mario Lacruz, director de la Enciclopedia Pulga. Los editores advierten en la solapa del libro que esta edición, aunque está ampliada y corregida por el autor, mantiene el aroma y el sabor de los escritos originales, y devuelve a los textos lo que la censura —y la autocensura— de aquel tiempo les hurtó:

Con el paisaje de fondo de la sociedad española de los 50, estas memorias, cargadas de una finísima ironía, inequívocamente azconiana, relatan la peripecia vital de Juliano Fernández, hombre normal donde los haya, al que le ocurren cosas normales y al que no dejan de cruzársele en el camino fenómenos paranormales. Así conoceremos los cuidados que este peculiar pícaro de posguerra, le brindó a su abuelo, sus incursiones en el mundo de la economía, sus cursos de enseñanza por correo urgente, cómo consiguió la Cruz del Mérito Agrícola, en qué consistió su labor de Inspector de Tontos de Pueblo, lo que le depararon sus agridulces noviazgos o cómo la carrera laboral de este antihéroe lírico y bufonesco cristalizó en una seria aversión al trabajo.

Durante estos meses de verano, la sala de exposiciones de la Filmoteca Española ha albergado en el Palacio de Perales de Madrid una exposición titulada El cine pintado por Fellini. La muestra exhibía una selección de cincuenta dibujos realizados por el cineasta, que sentía por el dibujo una afición especial desde que era un niño.

Fellini dibujaba continuamente, en cualquier parte: en una servilleta, en un mantel, en un papel donde había anotado un teléfono, o una dirección. Esos dibujos eran realmente el germen de su obra, en ellos tomaba forma por primera vez lo que pasaba a velocidad de vértigo por su mente. Fellini explica en su autobiografía que primero le venía a la cabeza la idea de hacer un dibujo, y a partir de ahí inventaba una historia.

De esos dibujos y garabatos salieron algunas escenas míticas de la historia del cine. Algunos eran simples esbozos; otros eran dibujos muy trabajados. Eso sí, en todos ellos se respira la atmósfera felliniana, su universo, sus obsesiones más recurrentes. Coristas con culos enormes, mujeres con pechos inmensos y muslos desbordados, escenarios con naves que van, con pavos reales frente a una fuente y con interiores del Gran Hotel que se ve en Amarcord.

El dibujo de Silvia como la Vía Láctea, preparado para La dolce vita, desvela un detalle que el blanco y negro en que se rodó esa película nunca reveló : el color azul intenso del vestido que llevaba Anita Ekberg en su papel de Silvia la noche que paseaba las calles de Roma y que se bañaba en la Fontana de Trevi con Marcello Mastroiani en esa escena inolvidable.

El cine pintado por Fellini es una auténtica belleza y permite hacer un recorrido por la filmografía del director italiano aportando muchos detalles curiosos desconocidos hasta el momento. Lo acaba de publicar el Ministerio de Cultura y os lo recomendamos.

Quienes vengáis el próximo viernes a la presentación de Como pez en el agua podréis degustar, después de la presentación, un vino estupendo gracias a la generosa colaboración de la Denominación de Origen Cariñena.

La Denominación de Origen Cariñena tiene una historia muy bonita que se puede leer en su página web, pero no nos resistimos a ofreceros aquí un pequeño resumen para que veáis que es cierto:

Hay una uva llamada cariñena. Eso ocurre con muy pocos lugares del mundo. Hay ciudades que dan nombre a un avión, a un barco, a un edificio, pero Cariñena da nombre a una uva y eso supone un cierto honor, una originalidad infrecuente y digna de tener en cuenta.

Las uvas suelen tener nombres propios, nombres que no comparten con nadie, nombres que suenan como saben. Hay nombres carnosos y nombres afrutados, nombres que sugieren suavidad y nombres que sugieren exotismo, pero que una uva tome el nombre de una ciudad, de una comarca, indica hasta qué punto el producto y el lugar son la misma cosa. Cariñena es uva y Cariñena es vino. En pocas partes del mundo se da una identificación tan exacta y desde hace tantos siglos. Hoy en día, la uva cariñena, también llamada mazuela o mazuelo según los sitios, es una más de las muchas variedades que se cultivan en estas tierras de transición entre el Valle del Ebro y las redondeadas montañas del Sistema Ibérico, que en este tramo toma el nombre de Sierra de Algairén. Aquí también conviven variedades con nombres que han resultado familiares a muchas generaciones de viticultores ibéricos, garnacha, tempranillo, macabeo, moscatel, con otras cuyos apelativos suenan a tesoros importados, a nuevos tiempos, a nuevos hábitos, a nuevos paladares: chardonnay, cabernet-sauvignon, syrah, merlot.

La uva está presente en el Campo de Cariñena desde antes de que estas tierras adquirieran su nombre de raíz latina. Los iberos conocieron una variedad silvestre de vid, los fenicios exportaron sus técnicas de cultivo y transformación, pero fueron los romanos quienes, en su expansión por el Valle del Ebro, contribuyeron a la extensión de los viñedos y propiciaron el incremento de la producción del vino y el comercio en torno a él.

Históricamente, la vida en el campo de Cariñena ha estado vinculada al trabajo en torno al vino. En 1909, el Rey Alfonso XIII concedió el título de Ciudad a esta población como reconocimiento al esfuerzo realizado para salvar al viñedo español de la plaga de la filoxera. Según cuenta Enrique Cock, en 1585 Felipe II fue recibido en esta comarca con dos fuentes de vino. En 1415, los vinos de Cariñena formaban parte de la relación de alimentos preferentes del Rey Fernando I de Aragón. Cuando entra en el siglo XX, Cariñena arrastra casi dos milenios de identificación total con la uva y con el vino. Así, en 1932, cuando en España se aprueba el Estatuto del Vino, éste incluye como protegida la Denominación de Origen de Vinos de Cariñena. De esta forma, Cariñena se constituye como la primera Denominación de Origen aragonesa y una de las primeras de España, hito del que se han cumplido 75 años el 8 de septiembre de 2007.

El vino es sabor, el vino es alegría, el vino es celebración, el vino es conversación, el vino es cultura, pero además, allí donde se produce, el vino es progreso y calidad de vida. Cariñena se lo debe todo al vino y el vino le debe mucho a Cariñena, no sólo el nombre de una uva, también el esfuerzo por mejorar y el amor por el trabajo bien hecho.

En un par de semanas estarán en las librerías las dos primeras novedades de la editorial Xordica para este otoño. Las palabras justas es un libro de relatos de Ignacio Martínez de Pisón, autor de libros que nos gustan mucho, como El tiempo de las mujeres, Carreteras secundarias o Enterrar a los muertos, entre otros. A Martínez de Pisón lo vamos a poder ver también en el cine dentro de muy poco, ya que ha adaptado una novela de Carlos Fonseca para convertirla en el guión de Las trece rosas, dirigida por Emilio Martínez Lázaro. La segunda novedad es París Tres, y es el primer libro de la escritora, filóloga y actriz Aloma Rodríguez.

Ya tenemos ganas de que lleguen. Mientras tanto, para abrir boca, aquí os contamos un poquito de qué hablan.

LAS PALABRAS JUSTAS

Dos maestras coinciden en los primeros meses de la posguerra en la madrileña cárcel de Ventas, una como directora de la prisión, la otra como reclusa. Un republicano aragonés recurre a sus conocimientos de latín para entablar amistad con el comandante que está al mando de la guarnición alemana de la estación internacional de Canfranc. Una traductora vuela en 1939 en el mismo avión en el que abandonan España los últimos consejeros soviéticos. El siciliano Leonardo Sciascia visita las ruinas de Belchite y recuerda a algunos paisanos suyos que fueron enviados por Mussolini a luchar en la Guerra Civil. Ramón J. Sender viaja a Casas Viejas para recabar noticias sobre una brutal matanza de campesinos. El norteamericano John Dos Passos ayuda a unos anarquistas españoles exiliados a rehacer sus vidas en un recóndito monte ecuatoriano. Un puñado de poetas españoles viaja a Collioure y se fotografía junto a la tumba de Antonio Machado.

Siete relatos tomados de la realidad. Como diría Gil de Biedma, siete historias de la Historia, narradas por uno de nuestros mejores escritores.

PARÍS TRES

La protagonista de esta novela estudia literatura, quiere ser actriz y se matricula en la Universidad París 3 gracias a una beca Erasmus. Alquila un piso con su novio en el distrito 18, en una calle llena de comercios africanos, y ve Montmartre desde la ventana del apartamento. París tres cuenta cómo aprende a estar lejos de casa, a vivir en pareja y a disfrutar de las aventuras disparatadas que ofrece la vida cotidiana.

En París Tres hay amor e infidelidades imaginarias, grandes expectativas y decepciones, teléfonos móviles y cámaras de fotos, bicicletas y un coche que se estropea en mitad de una autopista, teatro experimental, fiestas de cumpleaños y una chica que madruga para fotografiar a Milan Kundera en Notre Dame.

La primera novela de Aloma Rodríguez es un libro fresco y emocionante, lleno de un humor descarado, que transmite una extraña ternura y retrata la alegría que produce descubrir el mundo.

Daniel Nesquens tiene un lápiz que hace magia. Cada vez que se sienta con un folio en blanco y empieza a escribir, del lápiz empiezan a caer letras, palabras, puntos y comas que Nesquens coloca y ordena hasta que se forman historias fantásticas.

Ricki Blanco tiene una caja de pinturas que él dirige como si fueran una orquesta. “Los azules, por la izquierda. Los verdes, por la derecha. ¡Vamos, vamos, el naranja y el rojo, que os quedáis atrás!”. Y cuando termina, sus ilustraciones parecen surgidas de las notas de una sinfonía.

Un día que los textos de Nesquens andaban por ahí, recién despertados de la siesta, se encontraron con las ilustraciones de Ricki. Mientras se desperezaban, pensaron: “¡Qué bonitas! ¡Pero si son perfectas para nosotros!”. Y empezaron a cortejarlas. Las ilustraciones, muy coquetas, se hicieron un poco de rogar. Pero finalmente admitieron que esos textos les encantaban y que querían pasar el resto de sus vidas con ellos. Fue todo un flechazo.

Y una vez juntos, ¿qué pasó?. Pues que a los nueve meses nació un álbum maravilloso al que llamaron Como pez en el agua.

Daniel Nesquens y Ricki Blanco quieren presentar a su criatura en sociedad, y estamos encantados que esta presentación se haga en Los portadores de sueños. Para acompañar a Nesquens y a Ricki en la celebración de tan fausto acontecimiento, vendrá también Arianna Squilloni, editora de la exquisita Thule Ediciones.

La presentación de Como pez en el agua será el viernes 21 de septiembre a las 20,30h en Los portadores de sueños. ¡Os esperamos!

Empiezan a llegar novedades también para los más pequeños, y estos días hemos recibido tres álbumes estupendos que os queremos recomendar. El primero se titula ¡Me como esa coma! ¡Glups! Parece que la puntuación es importante...(RBA-Serres), y en él José Antonio Millán y el ilustrador Emilio Urberuaga muestran a los niños la importancia de los signos de puntuación y de colocar las comas en su sitio. El álbum explica a los niños la diferencia entre dos frases en las que cambia una sola coma, y refuerza el distinto significado de cada una por medio de ilustraciones que representan las escenas sugeridas.¡Me como esa coma! es una adaptación infantil del conocido Perdón, imposible, un manual de referencia importante a la hora de resolver las dudas que surgen cuando escribimos, y es una herramienta estupenda para trabajar con los niños.

Otra novedad que nos ha gustado mucho es Los tres lobitos y el cerdo, una versión bastante irreverente y gamberra del clásico infantil. No en vano, FaKtoría K de libros lo edita en su colección Textos Irreverentes. Según sus autores, Carles Cano y Oliveiro Dumas, no es una historia edificante, pero tampoco pretende adoctrinar, sino divertir al lector con un relato grotesco y políticamente incorrecto. En el fondo, contiene una severa crítica hacia la competitividad. El cuento comienza así:

Había una vez tres lobitos listos, educados, atentos, astutos y asquerosamente relamidos. Trabajaban como directivos en una empresa multinacional, ya que su espíritu voraz se avenía muy bien con los objetivos de la empresa. (...) Todo sería felicidad, armonía y aburrimiento en la vida de este trío si no hubiera sido por un cerdo repugnante y execrable que se la tenía jurada desde los tiempos del colegio.

Hemos inaugurado una nueva exposición en la Chaise longue Gallery. Esta vez nuestro escaparate muestra obras de Miguel Ángel Ortiz Albero, poeta, artista plástico y dramaturgo zaragozano. Miguel Ángel fue uno de los cinco integrantes ÉCREVISSE, el grupo artístico zaragozano que nació en los noventa y que tuvo gran relevancia en la última década del siglo XX.

Ha participado en muchas exposiciones colectivas: con Écrevisse lo hizo en más de diez ocasiones durante los diez años que el grupo estuvo activo, en el ciclo En la frontera, en varias instalaciones en el Paraninfo de la Universidad... Sus obras también se han mostrado en exposiciones individuales: por ejemplo en la zaragozana Galería Artix o en la sala Sin Sentido de Madrid.

Su producción literaria es abundante: es autor de varios libros de poemas, entre los que destaca Cuaderno de la sal en la mirada, poemario que mereció el Primer Accésit en la I Edición del Premio de Poesía de la Delegación del Gobierno en Aragón. También ha escrito varios textos que ha ilustrado su hermano, el ilustrador Álvaro Ortiz Albero, textos teatrales, poemas y artículos para revistas...

Su propuesta para la Chaise longue Gallery se llama Cuatro libros del libro de las sombras, y la podéis ver ya en nuestro escaparate.

Este otoño es muy prometedor en cuanto a novedades literarias se refiere. Hace poco os avanzábamos los títulos que vienen de algunas editoriales como Anagrama, Salamandra o Mondadori; pero hay mucho más, muchas más cosas interesantes que os van a gustar.

Sexto Piso empieza la temporada con dos propuestas. La primera es Prosa temprana y obras póstumas publicadas en vida, de Robert Musil; cinco libros del autor recogidos en un estuche (Las tribulaciones del estudiante Törless, Uniones -compuesto de dos relatos-, Tres mujeres , y Obras póstumas publicadas en vida ). La segunda es una novela de detectives de Miloras Pávic llamada Pieza única. El libro, que viene acompañado de otro con las notas del cuaderno de notas del protagonista, el inspector Stross, viene también en una caja-estuche. La editorial dice de Pieza única:

El inspector superior Eugen Stross se enfrenta a una serie de misteriosos asesinatos, y sus principales pistas para resolverlos son…sueños. Sueños futuros, propios y ajenos, reveladores de la muerte, vendidos por el andrógino comerciante Aleksandar Klozevits, cuyo negocio, Symptom House, permite a las personas soñar unos segundos de sus ensoñaciones futuras, a cambio de un peligroso precio cuyas consecuencias pueden ser funestas.(...) A la tradicional usanza de Pavic, el lector acaba siendo partícipe del texto. En esta ocasión, se convierte en el responsable de desentrañar el misterio de los crímenes con la ayuda del cuaderno de apuntes sobre el caso del inspector superior Stross, su Cuaderno azul. Por ello, esta novela-delta es una Pieza única , porque cada lector resolverá los asesinatos de manera distinta, entrelazando pistas y conjeturas, para en el proceso terminar en realidad buscando la salida del envolvente y fascinante laberinto llamado Milorad Pavic.

Hace unos meses pusimos en marcha un proyecto del que no os hemos hablado en el blog. Nos apetecía dedicar un trozo de nuestra chaise longue del escaparate al arte, así que pedimos a algunos artistas que nos trajeran obras para exponer.

La primera exposición fue de Jose Herrera, la pintora de Caspe que pasó por la Residencia de Estudiantes y que hace unos retratos estupendos en un bloc de dibujo que siempre lleva con ella; le basta observar la cara unos segundos para capturar los rasgos y plasmarlos a carboncillo. Jose nos trajo estas preciosas acuarelas: